Karier Raphinha Meroket Berkat Marcelo Bielsa

PELANGI4D LOUNGE – Raphinha sempat jadi komoditas panas di bursa transfer karena Barcelona, Arsenal, dan Chelsea menginginkannya. Kariernya yang cemerlang saat ini tidak lepas dari campur tangan Marcelo Bielsa, pelatihnya dulu di Leeds United.

Raphinha saat itu digoda banyak tawaran dari sejumlah klub top Eropa. Namun, ia bersama agennya menetapkan pilihan untuk menuju Barcelona.

Barcelona mendatangkan pemain berusia 25 tahun itu dengan mahar 59 juta Euro dan kontrak sampai tahun 2027. Bagi pemain yang hanya bermain untuk klub yang nyaris degradasi di Liga Inggris, jumlah itu sangat besar.

Namun, terlepas dari kondisi timnya, Raphinha memiliki kemampuan individu yang ciamik. Kemampuannya itu terasah dan berkembang pesat di bawah asuhan Bielsa.

Bielsa mengambil keputusan besar saat hendak merekrut Raphinha dari Stade Rennais pada musim 2020/2021. Padahal, statistiknya sebagai pemain sayap sebetulnya tak begitu memukau.

“Dia [Bielsa] sangat penting dalam perjalanan karier saya. Terutama saat dia merekrut saya dari Prancis dan memberikan kepercayaan kepada saya,” ucap Raphinha kepada Barca TV.

“Kemudian saya berhasil menembus timnas Brasil. Dengan cara dia menggunakan saya, dia mendapatkan yang terbaik dari saya.”

Hanya dalam waktu dua tahun di Leeds, pemain asal Brasil tersebut rupanya berkembang pesat. Perannya begitu mencolok sebagai wing back kanan dalam sistem tiga bek Leeds racikan Bielsa.

Di musim pertamanya berkarier di Liga Inggris, Raphinha sukses mencatatkan 31 penampilan di segala ajang. Enam gol dan sembilan assist juga berhasil ditorehkannya.

“Mimpi saya yang sebenarnya adalah bermain secara profesional di Brasil. Saya tidak mendapatkannya tapi saya justru memiliki kesempatan lain untuk bermain di Eropa,” ujar dia.

Barcelona tidak sembarangan mendatangkan Raphinha dengan dana sebesar itu. Pemain yang bisa bermain sebagai sayap kanan itu dianggap jadi komponen penting pelatih Xavi Hernandez.

Oleh sebab itu, Barcelona berani berinvestasi pada Raphinha di tengah kondisi finansial yang terus mencekik klub Catalan itu